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〜やればできる!面白い!〜
玄関前大(?)改修!

 副院長の岡本千春(ちはるママ)です。

 当院玄関周りの植物管理担当ですが、なかなか時間がとれずにプランターの花々は無残な状況でした。

 そこで、とある業者に「手入れがあまりいらず見栄えが良くなるように、花壇かプランターをいれたいので見積もりを」とお願いしたところ、レンガの花壇作製、植栽で数十万のお値段を提示されました。

 金額が大きかったので、お財布の紐が硬い副院長、これは奮起せねばとネットを探し、自分で花壇を作れる「らくらくレンガ」(楽天のショップ:「お庭の玉手箱」さん)を見つけました!
 これなら自由に設計できるし面白そうと考え、平成19年2月11日、一家総出で大(?)改修作業を行いました。

 レンガ花壇に植えた植物や、奮発して購入した高級テラコッタとシンボルツリーのオリーブ等も含め、総工費約9万、時間にして約6時間の作業で、右下のように玄関前がちょっと明るくなりました。
 簡単な上に、自分で造ることがとても面白かったので、皆さまにご報告いたします。
 

【改修前】

【改修後】

 
らくらくレンガで花壇を造ろう!
 ネットでみつけた「らくらくレンガ」では、モルタルを使わずにレンガを積み上げていくことができます

 右写真のような穴あきレンガと、それを組んで固定する目地板、そして一番上の笠木レンガの3種類を使います。

 あらかじめどんな花壇にするかを緻密に(!)設計し、レンガのサイズから必要な数を計算して割り出し、注文しました。(…そのはずでしたが、作業が終わったら目地板だけ10枚余ったのはなぜだろう…?)

 花壇は高低差をつけてデザインしてみました。スペースに合わせて自由な花壇が造れるのが魅力的です。
 
穴あきレンガと、一番上に積む笠木レンガ

レンガを組み合わせて固定する目地板
 
 設計者(ちはるママ)の指示のもと、院長と子ども2人にレンガを積み上げてもらいました。
 子どもにとってはブロック遊びのようで、とても楽しかったようです。
 「おうちを造っているみたいだね!(長男、小学2年生)」と、ルンルンしていました。

 あっという間に花壇完成!
 植物は、別のネットショップ(楽天「花ひろば」さん)で相談して、鹿児島の暑い日ざしに耐えられ、しかもお手入れがあまり要らない常緑の低木「アベリア」を選びました。(レンガの低い段に植樹)

 植物をネット注文するのは初めてでしたが、色や樹形を写真でイメージしやすいことや、じっくり選べて相談できる点が、日頃仕事で買い物に行けない身の上にはありがたい!
 どのくらいの間隔で植えたらいいかまで詳しくお聞きできて、大変参考になりました。

 この「アベリア(ホープレイズという種類)」は1メートルくらいまでしか大きくならない上に、害虫はつきにくくお手入れ不要、しかも白い花が咲くという、理想的な木。
 葉の色は明るい班入りです。
 花まで咲いたらどんな風に見えるのか、とても楽しみです。
完成!

 花壇の高いポイントには、ピンクのマーガレットと
黄色のビオラ等を寄せ植えしました。
 さらに、シンボルツリーとしては雨風に強い木として「オリーブ」を推薦していただき、1本だけでも実がなるという種類を選びました。(数本植えないと実がつきにくいものもあるそうです)

 実は、当院玄関横は風の通り道になっています。台風シーズンになると強風のため、以前はプラスチック製の大型プランターに植えたコニファーがよく転がされていました。

 そこで、今回はちょっと奮発して重みのあるテラコッタ鉢を購入し、オリーブに支柱を立てて植栽。これで台風に耐えられるか?

 れんがマン登場!
 お遊びとして、「お庭の玉手箱」さんでみつけた「れんがマン」を3体分購入しました。
 レンガ製の頭・胴体・手足のパーツを、レンガ専用ボンドで好きな形にくっつけるものです。子ども2人とちはるママで作ってみました。
 想像より大きくて重いのですが、ちゃんとボンドで固定されるのに感激!
 ちはるママは、お手本を見て作製。子ども2人はオリジナルです。
 長男ははじめ「イナバウアー」にしたいと無理なことを言っておりましたが、実現可能な「開脚」に変更。出来上がりに満足していました。

 逆に次男は直立姿勢
 あんまり硬いイメージなので、手を前にしてみたらなどと提案しましたが、「気をつけ!」の姿勢にこだわっていました。
 出来上がって一言、「小学生みたいだね」。
 実はこの春、次男は小学1年生になるのです。
 ちょっと緊張した、初々しい気持ちが現れた作品とでもいえましょうか。

 3体は花壇のアクセントとして飾ってみました。目にする方々に微笑んでいただけたら幸いです。
 

 終わりに
 何十キロもあるレンガや培養土は、すべて作業前日にそろうよう配送業者に指定しましたので、自分で運ぶ必要がなくて大助かりでした。

 半日の作業で、楽しく明るく玄関周りを改修でき、「らくらくレンガ」は皆さまにもお薦めの簡単園芸グッズだと思います。

 ただし、小さなレンガひとつずつの積み上げといっても、筋肉痛は強烈に発生いたしました。
 日頃運動していないお父さん、お母さんはご注意ください。
 以上、改修作業のご報告でした。

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